那天，和一個可愛的女生會談。
這個女孩因為多次情緒失控、重複的自我傷害、甚至自殺嘗試而被轉來做心理治療。第一次看到她時，會好奇這樣一個看起來打扮得美美的、看起來自信獨立的女孩，到底發生了甚麼事。從會談中理解她的生活狀況，知道她在學業上的表現優秀，能力極強、能把很多事情處理得很好，深得指導教授器重。聽她侃侃而談，你會覺得她是個聰明、理性的女孩。
嗯，理性。
一種矛盾的感覺。
矛盾來自於，當她好好地坐在會談室中，條理分明地談她這一兩週，又怎麼樣地情緒失控、鬧得家裡雞犬不寧時，你會覺得有點難想像，描述這個故事的人、和故事中失控的主角，是同一個人。你會以為，失控的是她的姐姐或妹妹，而她是那冷靜的旁觀者。
以及，在一次深度放鬆、聚焦於感覺的探索中，繞過堅強的智性思考，看到了脆弱的眼淚、洶湧翻騰的情緒。你知道，有情緒在那裏，她傾向藏起來的。當她駕馭不住時，情緒就用一種極端強烈的姿態出現，吞噬她。
於是，決定先和她談談，她的情緒經驗歷程、和她對情緒的看法。
她說，當自己因為某件事情心情不好時，會很快地壓抑那種不好的感覺；有時候，可能會看電影讓自己分心、或喝酒讓自己不去想。表面上看起來沒事，但過一陣子，她會感覺變得憤怒，這越來越不舒服的感覺也會讓她自責，怎麼沒有控制好情緒；而最後，好像就整個失控了、常常會失去理智地傷害了自己。
我請她往前倒帶，想想當開始感覺心情不好時，自己的反應。她說，很快地壓抑可能來自於，對於情緒的害怕和不知所措。
我向她介紹了一個「情緒基模的後設認知模式」，告訴她這樣的情況並不孤單，但可能在她的情緒失控問題扮演重要角色。
讓我們來看一下，Leahy博士所提出的這個情緒歷程模式：
Leahy博士認為，我們對於情緒反應的概念和處理方式（可稱為情緒基模），會影響情緒的後續發展。當個體注意到自己有情緒時，會有兩種反應方向：正常的、或病理性的。
覺得「有情緒是正常的」的個體，較能走向接受情緒、表達情緒、認可情緒經驗、從經驗中學習等。
而所謂病理性的反應方向，指的是當個體注意到情緒不舒服時，容易有認知上的逃避，可能造成解離、暴食飲酒、情感麻木等；當情緒、感覺未被妥適處理，就可能感受到情緒在程度上失控、和/或時間上的持續，可能造成更多的反芻思考或擔憂、逃避問題情境、或責怪他人等。同時，在病理性的情緒歷程中，經常伴隨著一些負向的情緒觀點，像是對情緒感到罪惡、感到和別人不一樣、覺得情緒難以理解接受等。在病理性的情緒基模中，個體會覺得「情緒是個問題」，且感覺無助。
Leahy博士透過研究結果提供了某些可能與憂鬱、焦慮相關的情緒認知證據，也在一本談認知治療技術的書中，提供情緒基模的辨識與介入訊息，有興趣的人可以參考【延伸閱讀】。
而回到前面的女孩，當我和她說明了這樣的一個情緒反應模式後，我問她有甚麼樣的理解或想法?
她說，以前沒有想過，逃避情緒反而容易讓自己陷入負向循環、造成不想要的情緒失控結果。在認識了情緒模式後，她願意試著去理解、允許自己的情緒。
期待這樣的一念之轉，可以在生活中持續發酵。
【延伸閱讀】
1. [文章] Leahy, R. L. (2002).
A model of emotional schemas. Cognitive
and Behavioral Practice, 9(3), 177-190.
2. [書籍] 《認知治療技術》，五南出版。翻譯自Leahy博士的《Cognitive Therapy Techniques: A
Practitioner's Guide》。
(Photo via lauren rushing @ flickr, CC License)
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