妳也曾在台北車站、地下街、醫院等人來人往的地方，被人攔下來推銷所謂的「愛心筆」、「愛心卡片」、其他的產品，或是填直銷問卷嗎？
也許妳是可以直接開口堅定拒絕的人，也許妳是需要假裝講電話才能避開推銷的那種人；但也許妳是那種無法拒絕他人，明明很想離開，卻又不自覺停下腳步的那一位。
會處在這些地點，妳也許正趕著要去其他的地方；妳也許心中有什麼人事物正掛心著，但是即使再心急，妳還是不敢表現出來。隨著時間一分一秒過去，最後妳只好掏出腰包付錢擺脫這一切，還逼自己掛著笑容說謝謝才離開。
有一天，我和另一個朋友經過台北車站誠品地下街，正好看見完整的這一幕。因為我們兩位都是臨床心理師，對於人們的表情與肢體語言特別敏感，當時迎面看到一位高中學生，似乎已經知道自己被推銷員鎖定，臉上帶著「又被發現了」的無可奈何，卻還是不情願地停下了腳步。
原本我們不以為意，忙著找尋合適的晚餐地點，卻在繞回「事發地點」時，看到他們倆還在那兒。而這個孩子的肢體語言，整個表現出一種「想走又不敢走」的抗拒與僵硬（臉上卻還是掛著禮貌的微笑）。
於是我們兩人在15公尺外停下來討論。「怎麼辦？我從她的肢體語言彷彿聽見呼救的無聲吶喊。」「不然我們去救她。」「怎麼救？」「假裝是她的同伴好了。」
結果，同伴被我慫恿，走向前去輕拉那個女生的袖子，同時對她說：「妳怎麼還在這裡？我們在那邊等妳！」那個推銷員忙不迭的道歉並立刻轉身離開。我們則在他離開後，對這個一臉困惑的學生解釋：「我們只是想要幫妳擺脫推銷員罷了。」
這故事沒有什麼特別的結局，我們說完掰掰就各自分道揚鑣了。但老實說，做完這件事的我們，確實感覺到一點「擴大」的感覺，那種感覺……嗯，其實還挺不賴的。
心理學家發現，幫助別人，會讓人感受到「平靜與連結」，這樣的平靜與連結和「催產素」這種賀爾蒙有關，可以降低因為壓力而帶來的「戰鬥與逃跑」反應，長期而言也可能降低憂鬱與焦慮。
大腦造影的研究結果也顯示，長期進行慈悲冥想訓練的西藏喇嘛，左前額葉的皮質有更密集的活動——這是與正面情緒有關的部分；同時，他們的右前額葉的活動降低——這部分通常與焦慮和負面情緒有關。
但這不僅是關於個人。當接受他人的幫助，即是只是短短十秒鐘，妳也瞥見了人性中的美好。回想妳上回接受陌生人幫助的經驗，無論是坐公車零錢少了5元有人幫妳投下、大雨中別人借了妳一把傘回家、袋子破了有人幫妳撿東西還重新裝好、皮夾掉在路上被人撿起還在路邊寫大字報留言給妳……經歷過他人幫助的妳，在感激之餘，心裡是不是也感覺好像「擴大」了？妳變得更注意周遭他人的需求與期望，妳變得……更願意去幫助其他的陌生人。
於是，起初一個小小的善意，可以就這麼「傳染」開來。幫助別人的妳，因此變得更開心；而當妳感到開心時，幫助別人的可能性也越大。甚至，當妳只是目睹並見證這一切的人，也可能在心中激起溫暖的感覺。於是，人與人之間的正面影響，就可以像漣漪一般，擴散開來了。
前幾天看到朋友分享的這段影片，完美地詮釋了這個「陌生人的善意」。影片的標題是「Kindness Boomerang」，Boomerang是澳洲原住民使用的「迴力標」，是一種會「飛回來」的打獵工具。因為這段影片第一個幫助別人的工人，最後也接受了別人的幫助，所以叫做「善意的迴力標」。
看完了以後，妳心中是否也升起一股溫暖的感覺？其實，小小的善意，是最簡單卻又最可能對世界影響深遠的練習；妳甚至無須計畫，只需要打開妳的眼睛與心房。
讓美好的漣漪擴散出去吧！
(Photo
via Stéfan, creative
common)
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