什麼才是教導孩子誠實的方法？
兒童心理學家Victoria Talwar畢生研究兒童說謊現象，特別是孩子如何發展是非觀念，以及兒童如何學習說謊。
2009年，她在世界各地研究兒童行為道德發展，除了北美、歐洲以外，也包括中國、泰國。最後，她的研究來到了西非一所學校，姑且稱為A學校。這所學校奉行類似英式或加拿大式的教育方針，嚴格但合理：不良的行為會被口頭訓誡、取消特權或留守，但沒有體罰。
附近有另一所B學校，奉行的較接近法國過去的傳統，學生必須遵守非常嚴格的行為規章，踰矩者將受到嚴格甚至暴烈的處罰。每天兩次，會有位｢執法者｣把行為不檢的孩子帶到後院，在眾多學生面前挨木棍；而行為不檢包括沒做功課、忘記帶鉛筆到學校、以及最糟糕的－－說謊。
這兩所學校距離只有幾公里，學生的社會背景也相當，只是教育方式完全不同；對社會科學家來說，幾乎是個完美的研究對象！於是，Talwar和其他同僚從兩個學校各找了3歲和6歲的兒童們面談，同時進行經典的｢偷窺遊戲｣。
這個遊戲是這樣進行的：孩子在與研究者玩幾個遊戲建立關係之後，被告知接下來要玩猜謎遊戲。孩子必須面對牆壁坐好，研究者會在她身後拿出一個玩具並發出聲音，要孩子猜猜看是什麼東西發出來的聲音。只要猜對3次，就可以拿到獎品。
在2次簡單的題目後（警車、哭泣的娃娃），接下來就是障礙題了。Talwar會拿出一個沒有聲音的玩具（例如填充玩具貓），同時打開一張音樂卡片；很顯然地，這題會考倒孩子。
在孩子回答之前，研究者會故意離開房間一會，同時警告孩子不可以偷看。孩子們幾乎無法遵守這項指示－－在差一步就能夠得到獎品的這一刻，偷窺的誘惑是如此強烈－－房間門闔上以後，幾秒鐘孩子就會轉身偷看（他們當然不知道，自己已經被錄影下來了！）
研究者回到房間時，會故意發出聲音，讓孩子有足夠的時間轉身面對牆壁。當孩子得意地給出正確答案時，研究者會接著問他們有沒有偷看。
孩子會說實話還是說謊？
第一個讓Talwar震驚的發現，是B學校學轉頭偷窺的等待時間。大多數學童（包括A學校）等不到10秒鐘就會趁機作弊，但B學校的學童平均等了更長的時間才回頭偷看－－甚至有長達1分鐘的！這是內在紀律的證明，不是嗎？
然而，無論年齡，所有的孩子在第一時間，都對偷窺說了謊（｢我沒有偷看啊！｣）。
當被進一步質疑時（｢但是，你怎麼有辦法知道這是玩具貓呢？它並沒有聲音。｣），A學校的3歲孩子，會立刻承認自己說謊，或勉強說一些藉口來支撐謊言；但6歲孩子則有能力說出可信度較高的故事，而且面不改色。
然而，B學校的學生不僅全員說謊，而且他們還都是同年齡中的高手；有的孩子還會先假裝猜錯，好讓研究者以為他是用直覺或刪去法來摸索答案。而不論3歲或6歲，他們都｢堅決否認｣偷窺，而且在被質疑時也展現了充分的自信去維護自己的故事。
對B學校的孩子來說，說實話｢經常｣會讓他們受罰；但無論多微不足道的謊言，被發現則｢必然｣會帶來皮肉之痛。所以即使只有3歲大，孩子也學會賭上一把，採取｢如果有可能受罰，那就說謊吧－－只要夠小心就好｣的邏輯。
哲學家Sisella Bok曾推測，孩子們發展出說謊的習慣做為最後防線，以對抗體力和社會力量遠超過他們的成年人。因為說謊而被處罰，將迫使孩子們的防衛心變得更強，發展出更高超的說謊技巧。
Talwar和其他的研究者建議，培養誠實可靠的孩子，最佳的策略就是相信他們，教導孩子享受誠實的愉悅（｢孩子，聽到你說實話而非謊話，比什麼都讓我高興！｣），而不是灌輸謊言被揭穿的可怕。簡單來說，就是創造一個誠實較為有利的環境。
達爾文也曾寫下：｢一旦這個孩子透過正面鼓勵和肯定，慢慢被教育，他很快就會變成一位值得信賴、坦承、心細的人。就像大家所喜歡的兒童那樣。｣
對人類的說謊行為有興趣嗎？看看這本｢不說謊，我們活不下去！｣，也許會顛覆很多你對說謊的觀念喔！
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