上一回我們提到「高密度」與「擁擠感」。「擁擠」是客觀的密度與個體認知判斷後所產生的主觀壓力感受。本週我們嘗試將擁擠感做比較詳細的介紹。並且繼續提供一些方法讓讀者「創造空曠」。
高密度是引起擁擠的必要條件，但是並非所有的高密度都會引發擁擠感。環境心理學認為對人類產生擁擠的原因主要有三方面：訊息超載、行為約束、生態層面中的資源不足。
「訊息超載」或「刺激過量」是指人們收到的訊息負荷超過合理的水平（Milgram,1970）。刺激過量容易讓人緊張不安。你是否曾經有過待辦事物的工作清單太長，但是所有的要求又必須馬上處理，已經沒有時間了卻又卡了一個部門會議，什麼事都不能做的感受？那就是「訊息超載」的擁擠感。訊息超載的人每天需要為大量的訊息作優先排序，或者回想清單上還有哪些事，哪些可以一起處理，哪些可以緩辦。這樣的環境中，如果能免除讓個體處於刺激過量的狀況，擁擠感就可以大為緩和。
「行為約束」也是產生擁擠的原因。這通常是由於「自由」的缺失引起。並且，當這個阻礙的原因竟然影響了個體最想要達成的目標時，擁擠感就會增強。如：50萬人一起跨年很熱鬧，但是回家時擠不進捷運站，行為或自由受到很大的限制，於是擁擠感變得不能忍受。往往「行為約束」的狀況容易使人失去控制。「失去控制」是指人們在生活中失去自己對於環境的控制能力，使環境變得不可預測（Altman,1975）。循前例，跨年完擠捷運回家，自己對回家時間的預期失去控制，如果這時排隊的隊伍亂插一氣、推擠無序，那控制的缺失感就更強烈了。如果能提供一些控制的方法，人們的擁擠壓力也會減輕。
「資源不足」是生態心理學家提出來解釋擁擠感的原因，資源有很多種內涵，舉凡食物、衣物、田產、水電、交通…等。另外，空間、時間、服務，甚至個人的內在彈性等都是資源的一種。其中空間資源是很重要的內涵。如果高密度的環境中可以提供個體足夠的資源，那擁擠感就能得到紓緩。
了解擁擠感的成因是一件美好的事情，因為那意味著我們可以透過某些作法來改善它。上次教大家創造空曠中很好上手的「空間空曠法」。以下我們列出其他創造空曠的方法：
1. 訊息減量法（創造時間空曠）：很多公事擠在一起並不是我們的本意，如果公事私事混在一起那就更擠了。我們可以創造一些時間的空曠。如：每週一天下班不排任何事；每週一天上班中午不跟團體出去吃飯；每天下午兩點半獨自離開座位五分鐘靜靜的泡一杯咖啡；行事曆上每件事排進去時，確保除了車程延遲以外一定還有半小時…等。利用客觀且具體存在的空曠時間，讓自己的行程「鬆一點」，重整一下再出發。
2. 預習控制法（創造心理空曠）：當我們的控制感缺失，一切變得不可預期，我們就容易失序煩躁，產生心理擁擠感。於是我們可以進行「結果預期」的練習。例如：為了要事出門，先預期最大的塞車時間來安排會面時間；要做的事情突然改變後，先想出改變可能帶來的限制，以及自己將失去什麼原本可控制的部分，再對可能的失序進行「結果預期」練習。讓自己具備「削波塊」的能力，當擁擠感排山倒海而來時，總是有辦法「擋一下」J
3. 環境營造法（創造空間空曠-續）上次提及，我們可以清一張每天使用的桌子、騰出一個角落、貼一張開闊的海報來改變我們的高密度環境。研究顯示空間中有「開闊地」面積將是重點。Hall（1988）曾提高建築密度來緩解擁擠，為什麼呢？因為高聳的建築將提供開闊地來改善交通狀況。以現代生活而言，一個人每天24小時馬不停蹄的工作與生活，絕大部分時間都在建築室內度過，因此，室內空間空曠，有明顯的走道或刻意營造的私密都會有所幫忙。Baum 與 Davis （1980）嘗試將長廊式的10戶學生套房中間加個隔板、並且開個門，5戶各自成格局，儘管門沒有關上，但是學生的擁擠感減少了。這是個有趣的研究，意思是，只要我們的「人均空間感」增加，擁擠感就減少了。
以上提供大家一些方法創造各種空曠，大家可以試著使用看看，不過提醒讀者們，請不要一次全部用上，這樣的改變太巨大，會有另一種不可控制的擁擠感湧現。找一個你好上手的開始吧！
(Photo via SilviaSala, CC License)
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